うずみ火ニュース

京都市山科区の笠原寺（りゅうげんじ）に大阪空襲で亡くなった人を弔う慰霊碑がある。「大阪大空襲の体験を語る会」が1980年に建立したが、高齢化でお参りする会員もいなくなり、語る会は2020年3月末に解散した。寂れつつある「慰霊の場」を一人の遺族が訪れた。（新聞うずみ火　矢野宏）

「慰霊碑の前で、私一人のためにお経をあげていただきました。ありがたい一日でした。母もきっと安らかに眠ってくれていると思います」

メッセージを送ってくれたのは、滋賀県大津市の片山美津子さん（81）。太平洋戦争末期の1945年6月1日の第2次大阪大空襲で母を亡くし、その１カ月前には父も沖縄戦で戦死していた。

片山さんは当時4歳。大正区で母親と2歳の妹「あきこ」さんと3人で暮らしていた。

両親の遺影を持って大阪大空襲の慰霊碑前に立つ片山さん

朝、母親は美容室へ行くと言って出かけた直後の午前9時28分、458機ものＢ29爆撃機が来襲した。計8回を数える大阪大空襲の中で最も多かった。攻撃目標は大阪市港区や此花区、大正区など、市内北西部で、2789トンの焼夷弾が次々に投下された。

「祖母に連れられ、壊れた防空壕に横たわる母の遺体と対面しました。祖母が絞り出すような声で『よう見ときや。これがお母ちゃんやで』と言った言葉が今でも耳に残っています。母は24歳でした」

片山さんは妹と2人、京都の父方の祖母に引き取られたが、「日暮れになると、寂しくて悲しくて泣いてばかりいたのを覚えています」

戦後、片山さんと妹はそれぞれ別々の家に養女に出された。片山さんは「おばあちゃんの家に帰る」と言って泣くので祖母の家に戻されたが、妹は帰ってこなかった。

片山さんが小学校の4、5年の時、見知らぬ中年男性から「妹に会いたくないか」と尋ねられたことがあった。誘拐されるのではないかと思い、とっさに「会いたくない」と言って逃げたという。

中学生の時、妹の手掛かりを探していたところ祖母に見つかり、「あの子は今、幸せに暮らしているのやから、探しに行ったらダメ」と叱られた。妹とは生き別れとなった。

大阪大空襲の慰霊碑

嵩原寺にある慰霊碑は高さ1メートルほどの自然石で、「蝶舞いぬ空襲忌の花乃蔭」という文字が彫られている。お寺の主監、笠原隆裕さん（55）、千裕さん（50）夫妻がお経をあげ、犠牲者を弔った